Novas diretrizes sobre icterícia neonatal: o que os pais precisam saber

Uma condição comum em recém-nascidos ocasionalmente sinaliza um sério problema de saúde.

A maioria dos recém-nascidos fica pelo menos um pouco amarelada. Conhecida como icterícia, essa condição é uma parte muito comum e geralmente normal do período do recém-nascido. Mas, em alguns casos muito raros, pode levar ou ser um sinal de um problema mais sério. É por isso que os pais precisam saber sobre isso.

O que causa icterícia?

A cor amarela da icterícia do recém-nascido é causada por altos níveis de uma substância chamada bilirrubina no sangue. A bilirrubina vem principalmente da quebra dos glóbulos vermelhos. Ele é processado no fígado para tornar mais fácil para o corpo se livrar da urina e das fezes.

Os fígados recém-nascidos precisam de algum tempo para se prepararem para se livrar da bilirrubina. Os recém-nascidos também têm mais glóbulos vermelhos do que crianças mais velhas e adultos, e esses glóbulos vermelhos novinhos em folha não duram tanto quanto os glóbulos vermelhos produzidos quando os bebês crescem. A combinação desses dois fatores é o que torna a icterícia tão comum.

A icterícia geralmente atinge o pico nos primeiros dois a cinco dias de vida e dura cerca de uma a duas semanas. Em bebês que são amamentados, pode durar mais; não sabemos exatamente por que isso acontece, mas não é nada para se preocupar.

A icterícia pode realmente proteger os bebês, porque a bilirrubina é um antioxidante que pode ajudar a combater a infecção em recém-nascidos. Esta é outra razão pela qual os pais não devem se preocupar muito com um pouco de amarelecimento: não é apenas temporário, mas também pode estar ajudando o bebê quando ele sai da segurança do útero.

Raramente, a icterícia pode sinalizar um problema

Às vezes, porém, a icterícia pode ser um sinal de outro problema e, quando os níveis de bilirrubina ficam muito altos, pode afetar o cérebro, às vezes de maneira permanente. Chamado kernicterus, isso é muito, muito raro, afetando muito menos de 1% dos bebês.

Muitas condições tornam mais provável que os níveis de bilirrubina sejam altos, incluindo:

• Desidratação ou calorias inadequadas. Isso geralmente acontece quando os bebês são amamentados exclusivamente e um problema com a amamentação não é reconhecido.
• Incompatibilidade ABO ou Rh. Quando a mãe e o bebê têm diferenças em seus tipos sanguíneos, isso pode levar a mais degradação dos glóbulos vermelhos do que o normal. Os obstetras estão muito cientes dessa questão e todas as mães devem fazer exames de sangue para avaliar esse risco.
• Os sistemas que trabalham para se livrar da bilirrubina podem não estar prontos ainda em bebês que nascem cedo.
• Infecção ou bloqueio do intestino. A icterícia geralmente não seria o único sintoma disso.
• Hematomas ou cefalohematoma (um caroço ou hematoma na cabeça). Ambos podem acontecer durante um parto difícil. Isso leva a mais células vermelhas quebrando.
• Doenças do fígado. Vários problemas hepáticos diferentes podem tornar mais difícil para o corpo do bebê se livrar da bilirrubina.
• Doenças que afetam uma enzima importante. Uma doença comum é a deficiência de glicose-6-fosfato desidrogenase (G6PD), que pode causar a quebra dos glóbulos vermelhos. Outras doenças, como a síndrome de Gilbert ou a síndrome de Crigler-Najjar, levam a um problema com uma enzima importante para se livrar da bilirrubina.
• Fatores genéticos. Nem todos esses fatores são bem compreendidos. Se um bebê em uma família tiver icterícia, os futuros bebês também podem ter um risco maior. Bebês de descendência do leste asiático, por exemplo, são mais propensos a ter níveis mais altos de bilirrubina.

O que as novas diretrizes recomendam?

As novas diretrizes enfatizam a importância de prevenir e avaliar a icterícia. Médicos e pais podem trabalhar juntos para

• Certifique-se de que o tipo sanguíneo e os anticorpos da mãe foram verificados. Se houver uma preocupação, o bebê também deve ser examinado.
• Avalie todos os possíveis riscos de icterícia: não apenas o tipo sanguíneo da mãe, mas também a idade gestacional, histórico familiar, qualquer hematoma, como a icterícia aparece precocemente e outros fatores.
• Use um dispositivo para verificar o nível de bilirrubina em 24 a 48 horas de vida, ou mais cedo, se um recém-nascido parecer ictérico ou estiver indo para casa mais cedo.
• Certifique-se de que as mães recebam um bom apoio na alimentação. Quando os bebês não recebem o suficiente para comer nos primeiros três a cinco dias de vida, eles têm um risco maior de contrair icterícia.
• Marque uma consulta de acompanhamento com o médico do bebê. O melhor momento para isso depende do nível de bilirrubina e dos fatores de risco. Pais, é importante seguir estas instruções!

Como é tratada a icterícia neonatal?

O tratamento mais comum é a fototerapia. O bebê é colocado sob uma luz especial (ou envolto em um cobertor especial com a luz dentro dele) que ajuda o corpo a se livrar da bilirrubina. Isso é seguro e eficaz. Quando os níveis de bilirrubina são extremamente altos e há preocupação com a possibilidade de danos cerebrais, terapias como transfusão de sangue, onde o sangue é retirado e sangue novo colocado de volta, são necessárias. No entanto, isso é extremamente raro.

A alimentação também é uma parte importante da terapia, porque ajuda o corpo a se livrar da bilirrubina através do sangue e da urina. Alimentar um recém-nascido com frequência também ajuda a prevenir problemas com icterícia. Os bebês devem molhar pelo menos seis fraldas em um período de 24 horas e devem fazer fezes regularmente. As fezes devem mudar de fezes pretas normais de recém-nascidos para fezes de cor mais clara, mais soltas e “desidratadas”.

O que mais os pais precisam saber sobre a icterícia do recém-nascido?

Antes de ir para casa, você deve receber informações por escrito sobre icterícia, informações sobre o nível de bilirrubina do seu bebê e outros exames laboratoriais, e instruções claras sobre quando o bebê deve consultar o pediatra.